Graben d’orientation nord-ouest sud-est s’étendant approximativement entre Ottawa et Sudbury en Ontario. Le cours méridional de la rivière des Outaouais emprunte cette dépression structurale. Le graben s’est formé au Mésozoïque sous l’effet de forces d’extension associées à la dislocation du supercontinent qu’était la Pangée et au début de l’ouverture de l’océan Atlantique. Le graben fait partie du réseau de rift avorté de la vallée du Saint-Laurent, lui-même une réactivation d’une amorce de rift au Précambrien tardif.